หลายคนอาจเข้าใจว่าอัลไซเมอร์เป็นเพียงแค่โรคหลงลืมทั่วไป แต่ความจริงแล้ว โรคนี้สามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
โรคอัลไซเมอร์ (Alzheimer’s Disease) เป็นโรคที่เกิดจากความเสื่อมของเซลล์สมองอย่างช้า ๆ ทำให้ความสามารถในการรับรู้ การคิด และการจดจำลดลง ซึ่งแบ่งออกเป็น 3 ระยะ
- ระยะแรก – หลงลืมเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้น ถามซ้ำ ๆ วางของผิดที่ หลงทาง อารมณ์เปลี่ยนแปลงได้ง่าย
- ระยะกลาง – ความจำเสื่อมมากขึ้น สับสนเรื่องเวลา และสถานที่ สื่อสารลำบาก ช่วยเหลือตัวเองได้น้อยลง มีปัญหาพฤติกรรม เช่น หงุดหงิด ก้าวร้าว
- ระยะสุดท้าย – ความจำเสื่อมรุนแรง ช่วยเหลือตัวเองไม่ได้ สื่อสารไม่ได้ ควบคุมการขับถ่ายไม่ได้ ติดเตียงจนต้องพึ่งพาผู้อื่น
สาเหตุการเสียชีวิตจากโรคอัลไซเมอร์ ?
การสำลักอาหาร – ผู้ป่วยในระยะสุดท้ายอาจลืมวิธีการกลืน ทำให้เกิดการสำลักอาหารลงปอด จนนำไปสู่ภาวะปอดอักเสบจากการสำลัก ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต
การขาดสารอาหาร – เนื่องจากความจำเสื่อม และปัญหาในการสื่อสาร ผู้ป่วยอาจไม่รับประทานอาหารหรือไม่ดื่มน้ำ ทำให้ร่างกายขาดสารอาหาร และน้ำ ซึ่งส่งผลเสียต่อสุขภาพโดยรวม
ติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ – เพราะกลั้นปัสสาวะไม่ได้ จนเกิดการสะสมของแบคทีเรีย ทำให้เกิดการติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ
เราจะป้องกัน และดูแลตัวเองได้อย่างไร ?
- ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ เพื่อช่วยกระตุ้นการทำงานของสมอง และลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ และหลอดเลือด
- รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ เน้นผัก ผลไม้ ธัญพืช และปลา ซึ่งมีส่วนช่วยบำรุงสมอง
- ทำกิจกรรมที่กระตุ้นสมองเช่น การอ่านหนังสือ เล่นเกมฝึกสมอง
- การควบคุมปัจจัยเสี่ยง เช่น น้ำหนัก ความดันโลหิต
ถึงแม้อัลไซเมอร์จะไม่ใช่สาเหตุการเสียชีวิตโดยตรง แต่ภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับโรคนี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ การดูแลที่เหมาะสมจะช่วยชะลอความเสื่อมของโรค และช่วยให้ผู้ป่วยมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้นั่นเอง